Stiftelsen Kyrkornas U-fond delar ut stipendiet för att belöna och uppmuntra journalister, forskare och andra som skapat uppmärksamhet kring de globala hoten (fattigdom och miljö) och då särskilt genom att belysa mikrofinans som ett utvecklingsinstrument för de fattiga.

Den givna frågan till Lars-Olof – eller Lacke som alla säger – är så klart hur det känns?

- Jag känner mig naturligtvis hedrad och glad.  Viktigare är ändå att nya former för samarbete med människor i fattiga länder lyfts fram och bekräftas. Jag har förmånen att med egna ögon se och uppleva effekten av investeringar i mikrofinans. De skapar hopp och framtidstro, säger Lacke.

- Det ligger i Stiftelsen Kyrkornas U-fonds uppdrag att göra det möjligt för kyrkliga organisationer att investera i mikrofinans och öka uppmärksamheten för mikrofinans som verktyg för fattigdomsbekämpning, sa stiftelsens ordförande Tomas Brytting i samband med utdelningen av stipendiet.

Hela motiveringen lyder: Lars-Olof Hellgren har i mer än 20 år varit en pionjär inom området Mikrofinans. Han hade en avgörande betydelse för bildandet av Stiftelsen Kyrkornas U-fond 1990 och var ansvarig för dess verksamhet ända fram till 2011. Han har även med stor kreativitet och energi utvecklat flera andra marknadslösningar för att möjliggöra investeringar i mikrofinans i Sverige. Lars-Olof Hellgrens insatser har haft stor betydelse för att mikrofinans i dag uppfattas ett trovärdigt instrument för fattigdomsbekämpning.

I början av december åkte Rabi Hinsa till Paris för första gången i sitt liv. Där tog hon emot priset för bästa miljöverksamhet på International Microfinance Awards 2011 på Louvren. Inte nog med att hon var en av sju mikroentreprenörer från hela världen som belönades med pris, hon kammade också hem det stora priset som delas ut till den bästa av pristagarna. I förra veckan fick Magnus Krantz en pratstund med Rabi Hinsa i hennes hem i Niamey.

”Nej, jag har inga tvålar här just nu”, säger Rabi Hinsa och ler när jag besöker henne tillsammans med ett team från ASUSU S.A. och en representant för PlaNet Finance som är i Niamey för att lämna över ett diplom till ASUSU S.A. Tvålarna hon tillverkar köps snabbt upp av återförsäljare som för dem till de livliga marknadsplatserna. Där är Mme Hinsas tvålar välkända och eftertraktade.

Hur började då den här framgångssagan? Rabi Hinsa berättar att hon startade sin mikroentreprenörskarriär med att sälja mango på marknaden. Men det gick inte så bra. Då märkte hon att andra sålde tvålar, något som hon snabbt såg potentialen i. För att göra en lång historia kort räknade hon ut att det skulle gå att tillvarata tvålrester direkt från en fabrik för att pressa priserna på insatsvaran hon behövde. Det visade sig vara helt rätt tänkt och verksamheten har nu burit sig i flera år.

Jag frågar vad hon vill göra nu när hon fått pris för sin verksamhet. Hon berättar entusiastiskt att hennes dröm är att kunna öppna en egen fabrik och anställa folk för att starta tillverkning i större skala. Då skulle hon kunna sälja i hela landet och till och med i grannländerna. Men för att nå dit gäller det att ta ett steg i taget, säger hon. Ett sådant första steg är att byta ut vedeldningen i tillverkningen mot gasol. Det sparar på virke i ett land där öknen breder ut sig.

Vilka svårigheter ser hon då, måste jag fråga med tanke på att hon är åttabarnsmamma och att alla barn har den ärftliga sjukdomen sickelcellanemi. Sjukdomen orsakar olika komplikationer som kan drabba flera olika organ. Men Rabi Hinsa är en person som föredrar att tala om möjligheterna i tillvaron istället för att prata om problemen. Fast hon är noga med att säga att hon är tacksam för att vara kund i ASUSU S.A. och för den rådgivning hon får genom ASUSU:s icke-finansiella tjänster och dess olika samarbetspartners som PlaNet Finance.

Hur har hennes karriär som mikroentreprenör då påverkat vardagen? På många sätt visar det vis. Hennes barn som är gamla nog kan gå i skolan nu och kan äta bättre mat eftersom hon har pengar. Dessutom har hon tillsammans med sin man som säljer kläder på en marknad kunnat köpa en tomt där hon ska bygga sitt eget hus – där familjen nu bor hyr de huset.

”När jag var i Paris såg jag vilken betydelse utbildning har för ett land”, säger Rabi Hinsa. Själv har hon aldrig fått någon utbildning. Men hon är fast beslutsam om att skapa en bättre tillvaro för sin familj. Det är hon på god väg att göra, delvis tackvare Mikrofinanshuset och Nordic Microcap Investments investering , tänker jag när vi skiljs åt.

I Afrika söder om Sahara uppskattas redan att fler än sex av tio stadsbor lever i slummen i brist på alternativ. Fortsätter inflyttningen i samma snabba takt som i dag kommer varannan person söder om Sahara att bo i städer år 2030. Men var ska de bo?

När efterfrågan på bra och billigt boende är tio gånger större än utbudet och många tvingas bo i slummen måste någon göra något. I Mikrofinanshuset ser vi rika möjligheter där många bara ser fattigdom. För bolagen i vårt samarbete är bostadsbristen en affärsmöjlighet. Därför investerar vi i projektering, byggnation och försäljning av bra, billiga bostäder i länderna söder om Sahara.

Strax söder om Nairobi uppförs nu en helt ny stad, Kaputiei, av bolaget Jamii Bora Makao. Färdigbyggd kommer Kaputiei att vara hem för fler än 10 000 personer. Läs mer om Kaputiei här.

Att Kaputiei nu har belönats med pris för miljömässigt hållbar utveckling av Millennium Development Goal Trust Fund i Kenya ser vi som en bekräftelse på att vi är på rätt väg.

Studio ett lyfter fram ett lyckat exempel från Nairobi där 200 bra bostäder blivit verklighet genom sparande i en medlemsbank och biståndsinsatser. Men utmaningen är mycket större. 60 procent av Afrikas stadsbefolkning bor i slum. Samtidigt vänder sig alltför få bostadsprojekt till vanliga människor i Afrika. Husen är helt enkelt för dyra för dem och bostadslån är svåra att få. Men det går att lösa problemet.

Sex mil söder om Nairobi uppför just nu det Uppsalabaserade företaget Jamiibora Scandinavia AB:s dotterbolag Jamii Bora Makao Ltd en ny stad med fler än 2000 enfamiljshus, kommersiella lokaler, skola och barnhem. Färdigbyggd kommer staden Kaputiei vara hem för över 10 000 personer. Genom mikrofinansiella bostadsfinansieringslösningar blir bostäderna överkomliga för människor som annars inte skulle kunna köpa ett hus i Kenya.

Vi investeringsbolag som samarbetar i Mikrofinanshuset ser stora möjligheter där många bara ser fattigdom. För oss erbjuder bostadskrisen för vanliga människor i Afrika en attraktiv affärsmöjlighet som gör stor social nytta.

Glädjande nyheter från Kenya. Jamiibora Scandinavia AB:s dotterbolag Jamii Bora Makao Ltd har tilldelats pris av Millennium Development Goal Trust Fund för bostadsprojektet Kaputiei. Ceremonin ägde rum på FN-dagen på Nationalmuseet i Nairobi.

De som får pris i MDG Awards ska utmärka sig genom utomordentliga insatser för att uppnå de av FN fastslagna millenniemålen om att halvera fattigdomen till år 2015. Jamii Bora Makao Ltd belönas för att Kaputiei är i linje med det sjunde millenniemålet: miljömässigt hållbar utveckling.

Priset är ett erkännande för det banbrytande projekt som Kaputiei är. Det visar att det går att bygga bra, billiga och hållbara bostäder för vanliga människor och att mikrofinanslösningar är en nyckel till framgång.

Jamii Bora Makao Ltd har i dagarna öppnat en ny webbplats: http://www.jamiiboramakao.co.ke.

Läs vår artikel här.

Öppet hus 26 maj 2011

Här är hela dagsprogrammet:

Välkommen till Mikrofinanshusets dag

Läs artikeln här.